قصة خدعة القمر العظيمة | قصص
في 25 أغسطس 1835م أعلنت جريدة نيويورك صن اكتشاف الحياة على سطح القمر ، عبر سلسلة من ستة مقالات تشرح فيها التفاصيل الدقيقة لسكان القمر ومدنهم ، وقد نُسبت هذه الاكتشافات إلى مصدر موثوق به هو السير جون إف دبليو هيرشل ” Sir John F.W. Herschel ” ، أحد علماء الفلك الأكثر احترامًا وشهرة في ذلك الوقت .
لم تكن هذه المقالات نتيجة لخطأ حقيقي أو نظريات خاطئة عن علم الفلك والكون ، بل هي عملية محسوبة مصممة للخداع ، ولقد أصبحت تعرف باسم “خدعة القمر العظيمة” ، لحصر عدد الأشخاص الذين تأثروا بهذه القصص .
في بداية المقال تنسب قائمة القصص في مجال علم الفلك إلى هيرشل ، وتحكي عن بناء تلسكوب في جنوب أفريقيا كان أكبر من غيره ، ومن هذا التلسكوب تم مشاهدة الكواكب خارج النظام الشمسي ، وحلل أو صحح تقريبًا كل مشكلة رائدة في علم الفلك الرياضي، وثم كشف عن أنه اكتشف الحياة على سطح القمر .
كان الجزء الوحيد من هذه الادعاءات صحيحًا هو التلسكوب الجديد في جنوب إفريقيا ، والذي بدأه هيرشل عام 1834م ، على الرغم من تضخيم نسبه وقدراته ، وتم الحصول على القصة من الدكتور جون جرانت ، مساعد دكتور هيرشل ولكنها لم تكن موجودة من الأساس وتم إنشاؤها من أجل الخدعة .
يبدو أن جزءًا هامًا من نجاح تلك السلسلة هو شهرة هيرشل ورحلته للعمل في جنوب إفريقيا ، في عالم ما قبل الإنترنت كان هناك القليل من الإفصاح عما كان يعمل بالفعل عليه ، وفي الواقع ، كان معزولاً للغاية في جنوب أفريقيا لدرجة أنه لم يكن لديه أي فكرة عن الخدعة أساسًا وتم استخدام اسمه دون علمه ، هذا الشعور بالغموض والفضول حول عمله كان شيئًا لعبت عليه الجريدة لجذب القراء إلى قصتها .
على مدى أكثر من ستة مقالات تم تصوير عالم خيالي من المخلوقات التي تم تصويرها مثل البيسون والماعز وحيدات القرنين والقنادس المقوسة ذات الأرجل والمخلوقات الغريبة المجنحة التي تبدو ما بين الخفاش والإنسان.
لمحت المقالات إلى وجود حضارة غامضة ، وتم عرض ووصف معبد مهجور من الياقوت المصقول بسقف مصنوع من المعدن الأصفر غير المعروف ، تبدو مثل هذه الأوصاف سخيفة اليوم ، ولكن في عالم كان علم الفلك فيه هو علم النخبة مع قليلاً من المعرفة به أو بسطح القمر كانت السلسلة معقولة للغاية .
لا يزال من غير المعروف من كان وراء تلك السلسلة ، ويفترض المؤرخون أن ريتشارد آدامز لوك ” Richard Adams Locke “، وهو أحد مراسلي جريدة الصن والذي درس في جامعة كامبريدج ، ولكنه لم يثبت عليه التورط ، وكانت الجريدة نفسها عبارة عن صحيفة “penny-press” ، وهو شيء مماثل لصحيفة التابلويد الحديثة ، كانت بسعر أقل وكانت تستخدم أسلوب السرد في تقاريرها .
على الرغم من أن وجود الصحفي في تصميم الخدعة غير مؤكد ولكن الأسباب كانت مختلفة ، فأولًا خلقت القصة المثيرة دفعة قوية في مبيعات الصحيفة ، وكان هناك توازن مع صحف التابلويد الحديثة ، حيث كانت القصة المثيرة أكثر أهمية من حيث الدقة الفعلية للمحتوى – على الرغم من أن التلفيق الكامل للقصة قد يكون له عواقب وخيمة على صحيفة حديثة ، وكان القرن التاسع عشر قد شهد مجموعة من الكتاب ، مثل القس توماس ديك ، يكتبون تخمينات جدية حول الحياة خارج الأرض بقليل من الأدلة الفعلية لدعم ادعاءاتهم .
ثم في النهاية اعترفت الصحيفة بالخدعة بعد بضعة أسابيع من توقف القصص ، ولكن ليس قبل أن تبدأ علماء جامعة ييل بالبحث عن المزيد من المعلومات عن سكان القمر ، ولكن تخبرنا خدعة القمر العظيمة The Great Moon Hoax بقوة الإعلام في تشكيل فهمنا .
