لم يكن الدكتور مارتين أ كوني Dr. Martin A Couney مجرد طبيب عادي ، ولد كوني في ألمانيا في حوالي عام 1870م ، وكان طبيب أطفال وهو مخترع حاضنة الأطفال الحديثة ، في أوائل القرن العشرين كانت الولادة المبكرة هي واحدة من أعلى أسباب وفيات الرضع – ففي عام 1925م كانت نسبة 36٪ من حالات وفيات الرضع بسبب الولادة المبكرة .
ولدت ابنة الدكتورة كوني قبل الأوان وعاشت حتى سن الرشد تحت رعاية والدها ، بعد اختراع حاضنة الأطفال واجه د. كوني شكوكاً من غير المهنيين الطبيين الذين لم يصدقوا أن أساليبه ستنجح ، كانت البنوك غير راغبة في تمويل إنتاج حاضناته ، معتقدة أنه لن ترغب أي مستشفى في استخدام مثل هذه الأجهزة ، ولكنه أثبت خطأهم .
كان أول معرض لدكتور كوني لحاضنة الرضع الخدع في معرض برلين عام 1896م ، أقرضه مستشفى ألماني العديد من الأطفال المبتسرين بعدما قررت المستشفى أنهم سيموتون ، وقام كوني باستخدام تقنية حاضنة الأطفال لديه القادرة على إعادة تأهيل الرضع للحياة ، في حين كانت نية كوني إظهار التقدم العلمي في علاج الأطفال المبتسرين وخلق وسيلة لتمويل هذه التكنولوجيا عن طريق فرض رسوم لرؤية الأطفال ، وجذب المستشفى الصغير الحشود الكبيرة ، وكان بإمكان الزائرين مشاهدة المرضى الصغار أثناء تلقيهم العلاجات واستعادة عافيتهم والنمو .
وبدأت المستشفيات في جميع أنحاء الولايات المتحدة بإحالة آباء الأطفال إلى الدكتور كوني ، قبل كوني المرضى دون أي رسوم على الآباء والأمهات وضعت الأطفال في الحاضنات وتم متابعة الحالات من قبل الممرضات المدربين ، ووفقاً لبعض التقديرات تمكن كوني من إعادة تأهيل 90٪ من الأطفال المبتسرين الذين كانوا تحت رعايته .
ظهرت معالم جذب حاضنة الأطفال في المعارض البارزة ، وظهر الأطفال أيضاً في لونا بارك في جزيرة كوني Coney Island’s Luna Park ، وفي عدد من المعارض العالمية بما في ذلك المعرض الدولي في مدينة نيويورك ، ومعرض أوماها عبر ميسيسيبي ، ومعرض بوفالو ومعرض شيكاغو العالمي .
في أتلانتيك سيتي ، كان معرض حاضنة الرضيع الدائم يقع على الممشى الخشبي في أركنسو أفينيو ، على الجانب الآخر من رصيف المليون دولار ، وكان المعرض في مكانه في وقت مبكر من عام 1902م وكان رسوم الدخول في البداية دولار واحد لرؤية الرضع والاستماع إلى محاضرة عن رعايتهم ، في وقت لاحق تم تغيير السعر إلى أي تبرع يرغب الزائر في دفعه .
ومع بدء المزيد من المستشفيات بتطوير طرق لعلاج الأطفال الخدّج وأصبح مجال حديثي الولادة أكثر قبولًا ، وأعلن الدكتور كوني نجاحه وأغلق المعارض في الأربعينيات ، وتم إغلاق معرض أتلانتيك سيتي في عام 1943م ، وتوفي الدكتور كوني في مارس من عام 1950م في منزله في جزيرة كوني .
