كان إقبال مسيح ، الشخصية التاريخية المهمة ، طفلاً باكستانياً صغيراً أُجبر على العمل بالسخرة في سن الرابعة. بعد إطلاق سراحه في سن العاشرة ، أصبح إقبال ناشطًا ضد عمالة الأطفال المستعبدين ، واستشهد من أجل قضيته عندما قُتل في سن الثانية عشرة.
لمحة عامة عن حياته:
وُلد إقبال مسيح في موريدك ، وهي قرية ريفية صغيرة خارج لاهور ، باكستان. بعد ولادة إقبال بقليل ، ترك والده سيف مسيح العائلة. عملت والدة إقبال ، عناية ، كخادمة ، لكنها وجدت صعوبة في كسب ما يكفي من المال لإطعام جميع أطفالها من دخلها الصغير. .
إقبال ، الذي كان أصغر من أن يفهم مشاكل عائلته ، أمضى وقته يلعب في الحقول بالقرب من منزله المكون من غرفتين ، بينما كانت والدته بعيدة في العمل ، وشقيقاته الأكبر سناً يعتنون به. تغيرت حياته بشكل كبير عندما كان عمره أربع سنوات فقط ، وفي عام 1986 م ، كان شقيق إقبال الأكبر يتزوج وتحتاج الأسرة إلى المال لدفع تكاليف الحفل. بالنسبة لعائلة فقيرة جدًا في باكستان ، فإن الطريقة الوحيدة لاقتراض المال هي سؤال صاحب عمل محلي. “هؤلاء أرباب العمل متخصصون في هذا النوع من المقايضة” ، حيث يقوم صاحب العمل بإقراض الأسرة مقابل العمل القسري لطفل صغير.
لتسديد تكاليف الزواج ، اقترضت عائلة إقبال 600 روبية (حوالي 12 دولارًا) من رجل يمتلك متجرًا للسجاد. في المقابل ، كان على إقبال أن يعمل كنساج سجاد حتى يتم سداد الدين. دون أن يُسأل أو يُستشار ، تم بيع إقبال للعبودية من قبل عائلته.
كفاح عمال القروض:
إن نظام peshgi (القروض) غير عادل بطبيعته وكان لصاحب العمل كل السلطة ، وكان على إقبال أن يعمل لمدة عام كامل بدون أجر من أجل تعلم مهارات نساج السجاد ، وخلال فترة تدريبه وبعدها كانت تكلفة تمت إضافة الطعام الذي أكله والأدوات التي استخدمها إلى القرض الأصلي ، وإذا ارتكب أخطاء ، فغالبًا ما يتم تغريمه ، مما يضيف أيضًا إلى القرض.
بالإضافة إلى هذه التكاليف ، نما القرض أكثر من أي وقت مضى لأن صاحب العمل أضاف الفائدة ، وعلى مر السنين اقترضت عائلة إقبال المزيد من المال من صاحب العمل ، مما أضاف إلى المبلغ الذي كان على إقبال العمل به ، واتبع صاحب العمل مسار لم يكن من غير المعتاد أن يقوم أرباب العمل بإعداد المبلغ الإجمالي ، مع إبقاء الأطفال في العبودية مدى الحياة ، بحلول الوقت الذي كان فيه إقبال يبلغ من العمر 10 سنوات ، كان القرض قد زاد إلى 13000 روبية (حوالي 260 دولارًا).
كانت الظروف التي عمل فيها إقبال مروعة. طُلب من إقبال والأطفال المستعبدين الآخرين الجلوس على مقعد خشبي والانحناء للأمام لربط ملايين العقد في السجاد. كان على الأطفال اتباع نمط معين ، واختيار كل خيط وربط كل عقدة بعناية. لم يُسمح للأطفال بالتحدث مع بعضهم البعض. البعض ، إذا كان الأطفال غاضبين ، قد يضربهم الحارس ، أو قد يقطعون أيديهم باستخدام الأدوات الحادة التي استخدموها لقص الخيط.
عمل إقبال ستة أيام في الأسبوع بمعدل 14 ساعة في اليوم ، وكانت الغرفة التي كان يعمل فيها شديدة الحرارة بسبب تعذر فتح النوافذ من أجل حماية جودة الصوف ، ولم يعلق سوى مصباحان على الأطفال الصغار ، إذا كان الأطفال مرضى جسديًا ، وعوقبوا ، وشملت العقوبة الضرب المبرح ، والتقييد بالسلاسل لفترات طويلة ، والعزلة في خزانة مظلمة ، والتعليق المقلوب ، وغالبًا ما كان إقبال يفعل هذه الأشياء ويتلقى العديد من العقوبات. مقابل كل هذا ، حصل إقبال على 60 روبية (حوالي 20 سنتًا) في اليوم التالي لإنهاء تدريبه المهني.
جبهة تحرير العمال المستعبدين:
بعد أن عمل إقبال لمدة ست سنوات كنساج سجاد ، سمع إقبال ذات يوم عن اجتماع لجبهة تحرير العمالة المستعبدة (BLLF) التي كانت تعمل لمساعدة الأطفال مثل إقبال. بعد العمل ، تسلل إقبال لحضور الاجتماع. في الاجتماع ، علم إقبال أن الحكومة الباكستانية حظرت البيشجي في عام 1992 ، بالإضافة إلى ذلك ، ألغت الحكومة جميع القروض المعلقة لأصحاب العمل هؤلاء.
صدم إقبال ، وهو يعلم أنه يريد أن يكون حراً ، وتحدث إلى Ishaanullah Khan ، رئيس BLLF ، الذي ساعده في الحصول على الأوراق اللازمة لصاحب العمل ليكون حراً. لم يحرر إقبال نفسه فحسب ، بل عمل أيضًا على تحرير زملائه العمال الصغار.
تم إرسال إقبال إلى مدرسة BLLF في لاهور. درس إقبال بجد ، حيث أنهى أربع سنوات من العمل في عامين فقط في المدرسة. أصبحت مهارات إقبال القيادية الطبيعية واضحة بشكل متزايد وانخرط في المظاهرات والاجتماعات التي حاربت عمالة الأطفال ، وتظاهر ذات مرة بأنه عامل المصنع حتى يتمكن من استجواب الأطفال حول ظروف عملهم. كانت هذه رحلة خطيرة للغاية ، لكن المعلومات التي جمعها ساعدت في إغلاق المصنع وتحرير مئات الأطفال المستعبدين.
بدأ إقبال التحدث في اجتماعات BLLF ثم إلى النشطاء والصحفيين الدوليين. تحدث عن تجاربه الخاصة كعامل رقيق للأطفال. لم يكن خائفا من الحشود. إقبال ست سنوات عندما كان طفلاً مرتبطًا به جسديًا وعقليًا. أي نصف الحجم الذي كان ينبغي أن يكون عليه في سنه ، وفي سن العاشرة ، كان طوله أقل من أربعة أقدام ووزنه 60 رطلاً فقط ، وتوقف جسده عن النمو ، وهو ما وصفه أحد الأطباء بـ “التقزم النفسي” . ” كما عانى إقبال من مشاكل في الكلى والعمود الفقري المنحني والتهاب الشعب الهوائية والتهاب المفاصل.
من نواح كثيرة ، تحول إقبال إلى شخص بالغ عندما تم إرساله للعمل في السجاد ، لكنه لم يكن بالغًا حقًا. لقد فقد طفولته ولكن ليس شبابه. عندما ذهب إلى الولايات المتحدة للحصول على جائزة ريبوك لحقوق الإنسان ، أحب إقبال مشاهدة الرسوم المتحركة ، وخاصة باغز. الأرنب ، من حين لآخر ، كما أتيحت له الفرصة للعب بعض ألعاب الكمبيوتر أثناء وجوده في الولايات المتحدة.
تهديدات الموت والموت:
أدى تزايد شعبية وتأثير إقبال إلى تلقيه العديد من التهديدات بالقتل ، وركز إقبال على مساعدة الأطفال الآخرين ليصبحوا أحرارًا. في يوم الأحد الموافق 16 أبريل 1995 ، أمضى إقبال يومه في زيارة عائلته بمناسبة العيد ، وبعد أن أمضى بعض الوقت مع والدته وإخوته ذهب لزيارة عمه ، وفي لقاء مع اثنين من أبناء عمومته ، ركب الأولاد جولة. بالدراجة إلى حقل عمه ليحضر لعمه بعض العشاء. في الطريق ، عثر الأولاد على شخص أطلق عليهم النار من بندقية. توفي إقبال على الفور وأصيب أحد أبناء عمومته برصاصة في ذراعه.
كيف ولماذا قتل إقبال لا يزال لغزا. كانت القصة الأصلية أن الأولاد عثروا على مزارع محلي كان في وضع تنافسي مع حمار جاره. أطلق الرجل النار على الأولاد. لم يكن ينوي على وجه التحديد قتل إقبال. معظم الناس لا يصدقون هذه القصة. بدلاً من ذلك ، يعتقدون أن قادة صناعة السجاد لم يعجبهم التأثير الذي كان لإقبال وأمروا بوفاته. حتى الآن ، لا يوجد دليل على أن هذا هو الحال. في 17 أبريل 1995 ، دفن إقبال. كان هناك ما يقرب من 800 من المعزين.
