تشتهر ماريا عنزي بأنها أول امرأة تكتب كتابًا عن الرياضيات لا يزال موجودًا حتى اليوم ، وهي أيضًا أول امرأة يتم تعيينها أستاذة للرياضيات في إحدى الجامعات.
ولدت ماريا غايتانا أغنيسي في 9 يناير 1718 م ، وكان والدها من النبلاء الأثرياء من إيطاليا وكان أستاذاً للرياضيات في جامعة بولونيا ، وكان من الطبيعي في ذلك الوقت أن تتعلم فتيات الطبقة الغنية. الأديرة ، ولكي يركز تعليمهم على الدين وإدارة المنزل وخياطة الملابس ، إلا أن قلة قليلة من العائلات الإيطالية علمت بناتها بعض المواد الأكاديمية وسمحت لهن بحضور بعض المحاضرات في الجامعة.
أما بيترو أنيسي ، فقد اكتشف مواهب وذكاء ابنته ماريا منذ صغرها ، وعاملها كطفلة معجزة ، وجلب معلميها لتعليمها لغاتها الخمس (الإسبانية ، والفرنسية ، واللاتينية ، والعبرية ، واليونانية. ) ، كما أنه أحضر معلميها في الفلسفة والعلوم.
اعتاد والدها على دعوة زملائه الأساتذة إلى منزله ، وكانت ماريا تقابلهم بالخطب ، وعندما كانت في الثالثة عشرة من عمرها كانت تستطيع أن تناقشهم باللغتين الفرنسية والإسبانية ، وكذلك التحدث باللاتينية ، وهي لغة العلوم. وعند بلوغها سن العشرين وتحديداً في عام 1738 م جمعت ماريا قرابة 200 خطبة ألقتها في اجتماعات والدها ونشرت باللاتينية تحت عنوان “اقتراح الفلسفة”. على الرغم من أن موضوعاتها تجاوزت الفلسفة ، إلا أنها تضمنت موضوعات علمية حول الميكانيكا ، ونظرية إسحاق نيوتن في الجاذبية ، والمرونة ، وغيرها.
تزوج بيترو أنيسي مرتين بعد وفاة والدة ماريا ، فأصبحت ماريا الابنة الكبرى من بين أبناء والدها الواحد والعشرين. تحملت ماريا مسؤولية تربية وتربية إخوتها ، وحالت هذه المهمة دون تحقيق هدفها الأول وهو دخول الدير.
في عام 1738 ، أرادت ماريا توصيل الرياضيات الحديثة لإخوتها الصغار بأفضل طريقة ، لذلك بدأت في كتابة كتاب عن الرياضيات ، واستغرقت كتابته حوالي 10 سنوات. تم نشره تحت عنوان Instituzioni Analytiche في مجلدين يحتويان على أكثر من ألف صفحة. والهندسة التحليلية وحساب التفاضل والتكامل. أما المجلد الثاني فقد تحدث عن مجموعة اللانهاية والمعادلات التفاضلية. قبل هذا الكتاب ، لم ينشر أي عالم كتابًا عن حساب التفاضل والتكامل يتضمن طرق إسحاق نيوتن وجوتفريد لايبنيز.
جمعت ماريا أفكار عدد من المفكرين الرياضيين في عصرها ، وتم تسهيل مهمتها من خلال العديد من اللغات التي تعلمتها ، وجمعت مجموعة من الأفكار معًا بطريقة أعجب بها معظم علماء الرياضيات في عصرها.
تقديراً لإنجازها العظيم ، قرر البابا بنديكتوس الرابع عشر تعيينها في عام 1750 م كرئيسة لقسم الرياضيات والفلسفة الطبيعية في جامعة بولونيا ، لكن في الواقع لا توضح السجلات التاريخية ما إذا كان هذا التعيين فخريًا أم هي. ألقى في الواقع محاضرات جامعية.
كما خلد عالم الرياضيات الإنجليزي جون كولسون اسم ماريا ، الذي أطلق على معادلة منحنى الجرس اسم “ساحرة آنزي”. كان والد ماريا يعاني من مرض خطير وتوفي عام 1752 م. بعد وفاته ، تحررت ماريا من مسؤولية تربية إخوتها. فقراء الفقراء ، فأنشأت في عام 1759 م بيتًا للفقراء ، وترأست بيتًا للفقراء والمرضى عام 1771 م ، وبحلول عام 1783 م أصبحت مديرة منزل لإيواء كبار السن وتعيش بينهم ، و صرفت كل مالها عليهم ، وتوفيت عام 1799 م ودفنت في قبور الفقراء.
