ولد فيليكس هوفمان في عام 1868 م لعائلة صناعية حيث كان والده مصنعًا في لودفيغسبورغ بألمانيا ، مما دفع ابنه الصغير إلى الإعجاب بعملية التصنيع والعمليات الكيميائية ، وبدأ عمله الخاص من خلال العمل في الصيدليات في جميع أنحاء ألمانيا ، ثم التحق بجامعة ميونيخ وحصل على درجة الدكتوراه بامتياز عام 1893 م.
سرعان ما لاحظ أستاذه البروفيسور أدولف فون باير (الحائز على جائزة نوبل في الكيمياء عام 1905 م عن عمله في صناعة الأصباغ) كفاءته في الكيمياء والصيدلة ، فطلب منه العمل في شركة باير الألمانية لصالح تصنيع الأدوية والأصباغ ، وانضم هوفمان بالفعل إلى قسم البحوث الصيدلانية ، الذي أنشأه حديثًا في شركة Bayer الواقعة في Elberfeld ، ألمانيا.
كان هوفمان مهتمًا بابتكار مواد جديدة يمكن استخدامها كأدوية وليس فقط إعادة إنتاج المكونات النشطة من مواد طبيعية ، وكان متحمسًا للقيام بذلك لأنه أراد تخفيف آلام الركبة التي عانى منها والده.
اختراع الأسبرين:
كان هوفمان الأب يعاني من التهاب المفاصل المزمن الذي جعل حركته صعبة ، وكانت المسكنات في ذلك الوقت غير كافية لتخفيف الآلام الشديدة ، وكانت لها آثار جانبية خطيرة.
أدت أبحاث هوفمان إلى إنتاج حمض الساليسيليك ، وهو مادة موجودة في لحاء شجرة الصفصاف. كان العلماء قد عزلوه في المختبر بالفعل في ثلاثينيات القرن التاسع عشر وخلقوا شكلًا نقيًا منه. في عام 1859 م ، استطاع الكيميائيون إنتاجه صناعياً ، ولكن للأسف تسبب هذه المادة في آلام في المعدة جعلت من الصعب استخدامها بشكل يومي.
لكن هوفمان كان قادرًا على إيجاد طريقة لجعل تناول هذا المركب آمنًا بشكل يومي ، باستخدام حمض الأسيتيك ، وهو المادة الكيميائية الفعالة في الخل ، وتمكن من تكوين شكل نقي ومستقر كيميائيًا من حمض الساليسيليك في أغسطس. 10 ، 1897 م.
في البداية ، شكك المجتمع العلمي في اكتشاف هوفمان ، ولكن بعد أن تحقق كيميائي آخر ، زميل هوفمان ، من ذلك ، تم اختباره على البشر. اختبر هاينريش دريسر ، رئيس مختبر باير الدوائي ، هذه المادة الجديدة على نفسه ، ووجد أنها تخفف الألم والحمى دون ظهور الآثار الجانبية التي أصابت المعدة بسبب حمض الساليسيليك من قبل.
أُطلق على اسم حمض أسيتيل الساليسيليك اسم Aspirin ، مع أخذ الحرف “A” للأسيتيل و “spirin” من Spirea ، وهو اسم الشجرة البديلة التي تنتج حمض الساليسيليك.
قامت Bayer بتسويق الأسبرين على شكل مسحوق معبأ في زجاجات في وقت مبكر من عام 1899. حاولت الشركة تسجيل براءة اختراع لهذا المركب في ألمانيا لكنها فشلت لأن حمض أسيتيل الساليسيليك قد تم إنتاجه في وقت سابق ، ولكنه لم يكن مستقرًا كيميائيًا وقابل للاستخدام. على عكس المزيج الذي اخترعه هوفمان.
ومع ذلك ، حققت Bayer مستوى مرتفعًا من المبيعات وأصبحت اسمًا مشهورًا في جميع أنحاء العالم ، وأصبح هوفمان رئيسًا لقسم الصيدلة في الشركة.
اختراع الهيروين:
في هذه الأثناء ، كان دريسر يبحث في خصائص تخفيف الألم للكوديين ، وهو مركب كيميائي يأتي من الأفيون ولكنه أضعف من المورفين. أراد أن يرى كيف يؤثر الكودايين على التنفس ، ونأمل أن يطلب من هوفمان أن يقوم بنفس الإجراء الذي قام به مع حمض الساليسيليك. لإنتاج الكوديين.
لكن بدلًا من إنتاج الكودايين كانت النتيجة إنتاج الهيروين ، ولم يكن الهيروين مناسبًا للحصول على براءة اختراع ، ولم يكن لأنه كان مخدرًا ، ولكن لأنه تم اكتشافه بالفعل في سبعينيات القرن التاسع عشر ، لذلك ولم يكن الباحثون حتى ذلك الوقت على دراية بمخاطر الهيروين ، لذلك تم بيعه كمهدئ للسعال ، وللتسكين لآلام الولادة وإصابات الحرب ، ولتخدير المرضى ، وللسيطرة على المرضى النفسيين.
موت
تقاعد هوفمان عام 1928 م ، وتوفي وهو رجل ثري وحيد في سويسرا عام 1946 م ، بعد أن ترك اختراعين ، أحدهما خفف آلام الملايين ، والآخر قاتل خطير.
