اشتهر السير آرثر ويليسلي بتفوقه على نابليون فيما يعرف بحروب نابليون. هو من أصل أيرلندي ، ولد عام 1769 م ، وكان الابن الرابع لوالده غاريت ويليسلي. عاد إلى إنجلترا ، حيث كانت عائلته تعاني من نقص في الأموال ، وشجعه والده على ممارسة مهنة عسكرية ، وتمكن من استخدام نفوذه في الحصول على ابنه ملازمًا في الجيش.
ثم عمل مساعدا لمندوب الملك في أيرلندا ، ثم رقي إلى رتبة ملازم عام 1787 م ، وأثناء خدمته في أيرلندا قرر دخول مجال السياسة وانتخب عضوا في مجلس العموم الأيرلندي في 1790 م ، وبعد عام رُقّي إلى رتبة نقيب.
ثم أحب فتاة تدعى كيتي باكينهام وطلب الزواج منها ، لكن عائلتها رفضت ، لذلك قرر ويليسلي التركيز على حياته المهنية ، واشترى رتبة رائد في كتيبة المشاة الثالثة والثلاثين ، ثم اشترى رتبة عقيد في سبتمبر. 1793 م.
الحملات إلى الهند:
في عام 1794 بعد الميلاد ، صدرت أوامر لفوج ويليسلي بالانضمام إلى حملة دوق يورك في فلاندرز كجزء من الحروب الثورية الفرنسية. كانت الحملة محاولة من قبل قوات التحالف الأوروبي لغزو فرنسا ، لكن ويليسلي ، بعد مشاركته في معركة بوكستيل ، شعر أن العرب كانوا منظمين بشكل سيء وقادتهم سيئة من قبل الجيش الإنجليزي.
عندما عاد ويليسلي إلى إنجلترا بعد عام ، تمت ترقيته إلى رتبة عقيد ، وفي منتصف عام 1796 م ، صدرت أوامر لفوج ويليسلي بالسفر إلى كلكتا في الهند ، ووصل هناك في فبراير التالي. في عام 1798 م ، انضم إليه شقيقه ريتشارد ، الذي تم تعيينه حاكمًا عامًا للهند.
مع اندلاع الحرب الأنجلو-ميسور الرابعة في عام 1798 م ، شارك ويليسلي في حملة ضد السلطان تيبو. لعب ويليسلي دورًا في الانتصار في معركة سرنغابات وبعد المعركة أصبح الحاكم البريطاني للإمارة ، ثم تمت ترقيته مرة أخرى عام 1801 م ، وفي العام التالي ترقى إلى رتبة جنرال ، ثم قاد الجيش. انتصرت إنجلترا في الحرب الأنجلو-ماثا الثانية.
العودة للوطن
بسبب جهوده في الهند ، رُقي ويليسلي إلى رتبة فارس في سبتمبر 1804 م ، ثم عاد إلى وطنه عام 1805 م ، وشارك في الحملة الأنجلو-روسية الفاشلة على طول نهر إلبه. ثم عيّن حاكماً لأيرلندا ، ثم شارك في الحملة البريطانية على الدنمارك عام 1807 م ، وقاد الجيش إلى النصر في معركة كوج ، ورقي إلى رتبة فريق ، ثم قاد قوة إلى رتبة فريق. مهاجمة المستعمرات الإسبانية في أمريكا الجنوبية.
ولكن عند مغادرته إنجلترا في يوليو 1808 ، تم توجيهه للذهاب إلى شبه الجزيرة الأيبيرية لمساعدة البرتغال وهزيمة الفرنسيين في رولكا وفيميرو. نتيجة لهذه الاتفاقية المتساهلة مع فرنسا ، تم استدعاء دالريمبل وويليسلي إلى بريطانيا للاستجواب.
تمت تبرئة ويلسلي لأنه لم يوقع الهدنة ، ودعي للعودة إلى البرتغال ، وهناك بدأ في الترتيب لمعارك جديدة مع الفرنسيين ، وهزم المارشال جان دي ديو سولت في معركة بورتو الثانية ، وضغط عليه. قام القائد الإسباني بتوحيد قواته مع القوات الإسبانية بقيادة الجنرال غريغوريو غارسيا دي لا كويستا.
لكن بعد ذلك اضطرت قواتهم إلى الانسحاب إلى الأراضي البرتغالية بسبب نقص الإمدادات ، ثم غزت القوات الفرنسية البرتغال وأجبرت ويليسلي على التراجع خلف خطوط توريس فيدراس ، لكن القوات الفرنسية اضطرت إلى الانسحاب بعد 6 أشهر من البقاء فيها. البرتغال بسبب المرض والجوع الذي انتشر بين الجنود.
بعد العديد من المعارك الدموية الأخرى مع الفرنسيين ، والتي انتصر فيها ويليسلي ، وقع معهم هدنة بعد أن هزم نابليون وتنازل عن السلطة. ثم عيّن سفيراً في فرنسا ، ثم مفوضاً في مؤتمر فيينا. مع هروب نابليون من إلبا في عام 1815 م ، عاد ويليسلي لتولي قيادة جيش الحلفاء في بلجيكا. هُزم نابليون بشكل حاسم في واترلو.
مع نهاية الحرب ، عاد ويليسلي إلى ميدان السياسة عام 1819 م ، وبعد ثماني سنوات أصبح القائد العام للجيش البريطاني ، ثم أصبح رئيسًا للوزراء عام 1828 م ، لكن حكومته سقطت بعد عامين فقط. ثم تولى منصب وزير الخارجية ووزير الدولة في حكومة روبرت بيل ثم تقاعد عام 1846 م وبقي في منصبه العسكري حتى وفاته عام 1852 م بسبب إصابته بجلطة دماغية.
