كان الكابتن جيمس كوك الكابتن جيمس كوك (1728 م – 1779 م) مستكشفًا بريطانيًا قام برحلات رائعة إلى المحيط الهادئ ، وقام بأول اتصال أوروبي بالساحل الشرقي لأستراليا ، واستأجر عدة جزر في المحيط الهادئ.
ولد الكابتن جيمس كوك في قرية جريت آيتون الصغيرة في يوركشاير عام 1755 ، وأصبح أحد أشهر مستكشفي البحار في عصره ، حيث ساعد في العثور على أراضٍ جديدة وإعادة رسم خرائط الزمن.
وُلِد في أسرة فقيرة عاملة ، وحصل على بعض التعليم حتى سن 12 عامًا ، وأظهر استعدادًا للرياضيات ولكن في سن الثانية عشرة ، كانت الضرورة الاقتصادية تعني أنه كان عليه أن يذهب ويساعد والده في العمل في الحقول ، بعد خمس سنوات من العمل. عامل زراعي ، حصل على وظيفة في قرية صيد بالقرب من Staithes ، وهنا كان يعمل كمصنع لمتجر ويليام ساندرسون ، وهو بقّال محلي. بعد العمل لمدة عام كبقال ، حصل جيمس كوك على عمل كمتدرب في شركة شحن مملوكة لشركة كويكر ، وهنا بدأ جيمس كوك في تعلم فنون الملاحة.
في عام 1755 م قرر أن يجرب حظه في الالتحاق بالبحرية الملكية ، وفي ذلك الوقت كانت المعايير في البحرية الملكية متدنية للغاية ، وتميزت بمعاملة عنيفة للرجال ، وتدني معايير التغذية والصحة ، كانت معدلات الوفيات بين البحارة مرتفعة ، وكان هذا أمرًا سعى الكابتن كوك لتغييره ، عندما حصل على عمولته لقبطان السفينة ، وحافظ على معايير البضائع والنظافة مما أدى إلى انخفاض معدل الإصابة بأمراض مثل الإسقربوط.
خلال أواخر القرن الثامن عشر ، كان هناك اهتمام كبير بمسح الأراضي المجهولة ، وبعد أن خدم في حرب السبع سنوات مع فرنسا ، تم تكليفه في عام 1768 م من قبل الجمعية الملكية في رحلة استكشافية علمية إلى المحيط الهادئ ، وكان هذا هو في بداية رحلاته حول محيطات العالم ، ساعد في رسم سواحل نيوزيلندا وأستراليا ، وزار العديد من الجزر المجهولة.
عُيِّن قبطانًا والتقى بالملك جورج الثالث ، وبعد ذلك ذهب للتنزه حول القارة القطبية الجنوبية والممر الشمالي الغربي بين روسيا وألاسكا ، قُتل على يد السكان الأصليين في هاواي بسبب نزاع على قارب مسروق ، كانت هذه الوفاة مثيرة للسخرية لأنه سعى للحفاظ على علاقات جيدة مع السكان الأصليين مستكشِفًا ذا تصميم وإيمان هائلين ، ساعد في دفع حدود السفر البحري المعروف ورفع معايير رفاهية رجاله الذين يخدمون تحت قيادته.
