قصة ألفيرد باكر آكل لحوم البشر

تم الإفراج عن ألفريد ألفريد باكر ” Alfred ‘Alferd’ Packer ” ، أول آكل لحوم البشر والذي قام بالاعتراف بما أرتكبه وأُدين من خلال المحاكم الأمريكية ، بموجب الإفراج المشروط في السابع من يناير عام 1901م ، وكان قد أمضى 18 عامًا في السجن بتهمة القتل الخطأ .

إن تفاصيل جريمة باكر المزعومة أبعد ما تكون عن الوضوح ، ويرجع ذلك جزئياً إلى شهادته المتغيرة ، ولكن أيضاً بسبب الحملة الإعلامية في وقت الإفراج عنه ، حيث شككت العديد المقالات الصحفية الافتتاحية والمقالات في صحيفة دنفر بوست في موضوع الإدانة .

اعترف باكر بسرعة بأنه قد ارتكب جريمة أكل لحوم البشر ، ولكنه نفى حتى وفاته تهمة القتل الخطأ ، مدعية أن ضحاياه كانوا قد ماتوا بالفعل عندما بدأ يتغذى عليهم ، بدأت الأحداث في شتاء عام 1873م ، في سولت لايك سيتي ، عندما تم التعاقد مع باكر كدليل من قبل عشرين رجلاً ينطلقون في رحلة بحث عن الذهب في جبال سان خوان في كولورادو ، وادعى باكر أنه كان لديه خبرة في قيادة العربات في معسكرات التعدين في كولورادو ، مما أقنع الرجال بأنه يستطيع أن يحضرهم إلى الجبل الذي كانوا يتوقون إليه الوصول إليه .

وفي يناير 1874م، وصلت الحملة لمعسكر Ute camp ، وكان للشتاء قارس جدًا في ذلك العام مما جعله يوثر على كثير من المنقبين ، مما أعاق تقدمهم ، وبالرغم من أنهم قطعوا مسافة قصيرة نسبياً ، قامت قبيلة الهنود الأمريكيون بتغذية ورعاية مجموعة العشرين ، وحذرتهم من مواصلة الرحلة المحفوفة بالمخاطر إلى الجبال قبل الربيع .

بسبب الممرات الجبلية الغادرة ، وكان خطر الانهيارات الثلجية عالي ، والتساقطات غير المتوقعة مثل تساقط الثلوج والذي كان كفيل بما فيه الكفاية لدفن الرجال أحياء ، ولكن حمى الذهب أصابت خمسة أفضل من الفريق ، وقاد باكر وجيمس همفري وويلسون بيل وفرانك ميلر وجورج نون بالتقدم إلى جبال سان خوان .

الضبط ما حدث بعد ذلك يمكن التكهن به فقط ، الدليل الوحيد لإصدار باكر على الأحداث ، بعد شهرين من انطلاق الخمسة ، ظهرت باكر وحده في وكالة لوس بينوس الهندية ، وتزعم التقارير أنه بدا جيدًا بشكل جيد ،  كما يزعمون أنه كان يحمل مبلغًا كبيرًا من المال بشكل مثير للريبة .

وادعى باكر في البداية أنه انفصل عن الرجال الخمسة الآخرين بسبب عاصفة ثلجية مفاجئة ، وتوجه إلى وكالة لوس بينوس الهندية وحده ، وتحت الاستجواب تغيرت قصته إلى حد كبير ، وأصر على أن أربعة من الرجال قد جمدوا حتى الموت ، وبقي باكر وويلسون بيل (الوحيد من الخمسة الذين نجوا) دون خيار سوى أكل الحيتان ، وادعى باكر أنه اضطر حينها إلى قتل بيل في الدفاع عن النفس ، بعد أن أصبح العضو الأخير في المجموعة .

في أغسطس / آب ، عثر مرشد أمريكي من السكان الأصليين على بقايا اللحم البشري في الطريق الذي استخدمته بعثة باكر ، وفي وقت لاحق ، تم العثور مكان معسكر الرجال الخمسة المفقودين بالقرب من ممر Slumgullion ، وإن حقيقة اكتشاف جميع الأشخاص الخمسة بالطبع تتناقض مع رواية باكر ، مما يوحي بشيء أكثر فظاعة  كان قد حدث ، وسرعان ما تم سجنه .

وعلى الرغم من أن باكر تمكن من الهروب من السجن ، والعيش تحت اسم مزيف لمدة تسع سنوات ، إلا أنه تم القبض عليه في نهاية المطاف وتقديمه للمحاكمة ، وتغيرت قصة باكر مرة أخرى ، ولكن الحجة الأساسية التي تقول أنه قتلهم فقط في الدفاع عن النفس ، واللجوء إلى أكل لحوم البشر كحل أخير ، وتم إدانته وحكم عليه بالسجن لمدة أربعين سنة .

وبقي باكر في السجن حتى اهتمت دنفر بوست ” Denver Post ” بالأحداث التي اعتبرت في بعض الأحيان “مذبحة باكر” ، وفي نهاية المطاف ، أعلنت حملة من أجل الإفراج عنه إفراج مشروط في السابع من يناير عام 1901م ، ولكن ما حدث بالضبط في جبال سان خوان في شتاء 1873م ، لا يزال لغزًا حتى يومنا هذا .