قصة رسالة أندرو روان إلى كاليكستو غارسيا

واحدة من أكثر الشخصيات إثارة للاهتمام في فترة الحرب الإسبانية الأمريكية كانت الملازم أول أندرو سامرز روان ” Andrew Summers Rowan ” ، الذي تم اختياره من قبل الرئيس ويليام ماكينلي ” William McKinley ” لنقل رسالة سرية إلى الجنرال الكوبي كاليكستو غارسيا ” Calixto Garcia ”  بعد عمله ، انتشر اسمه وشهرته على نطاق واسع .

عندما ذهبت أميركا إلى الحرب مع إسبانيا في ربيع عام 1898م ، احتاجت إدارة الحرب إلى معلومات عن القوات الإسبانية في كوبا ، وعن استعداد المقاتلين الكوبيين وقدرتهم على التعاون مع الغزو الأمريكي ، وهذا يتطلب وجود عميل سري يتسلل إلى كوبا التي تحتلها إسبانيا .

ويجد المقاتل الجنرال غارسيا ويتبادل المعلومات معه ويعود من خلف خطوط العدو بمعلومات عن كل من المتمردين والأسبان ، كان الرجل المختار لهذه المهمة الهامة والخطرة الملازم أول روان ، وهو ضابط مشاة يعمل في مكتب المخابرات بالجيش الأمريكي الناشئ في واشنطن العاصمة ، وكان روان خيارًا منطقيًا لأنه يتحدث الإسبانية ، وكان في كوبا وشارك في تأليف كتاب وصفي وكتاب تاريخي عن الجزيرة .

في 9 أبريل أبحر اللفتنانت روان من نيويورك على متن سفينة مدنية متوجهة إلى كينغستون ، جامايكا ، حيث التقى سراً مع المنفيين الكوبيين الذين قد يقودونه إلى غارسيا ،  ثم أخذ في رحلة ليلية برية عبر الغابة الجامايكية إلى الساحل الشمالي ، على الشاطئ حمل بحار كوبي روان على كتفيه من خلال الأمواج إلى قارب صيد صغير مفتوح .

وقد أبحروا عبر مائة ميل من المياه إلى كوبا ، وكل ذلك في الوقت الذي تهرب فيه من دوريات البحرية الإسبانية ، والتي كانت واحدة منها تقع على مسافة قريبة منه ، مع الجميع باستثناء قائد يختبئ تحت السلاح ، وتمكنوا من المرور لقارب صيد ، وعندما ركب روان إلى الشاطئ في وقت مبكر من اليوم الثاني ، كان أول ضابط أمريكي يهبط في كوبا بعد إعلان الحرب ، وكان يسافر بملابس مدنية ، وبالتأكيد سيكون قد تم تصويره كجاسوس إذا قبض عليه الإسبان .

هاجمهم “الهاربونز” في الليل :
كانت منطقة هبوطهم عبارة عن مستنقع من أشجار المانغروف المتشابكة ، وبالتأكيد ليست مكانًا مناسبًا للجيش الغازي للهبوط ، استخدموا المناجل لاختراقها ، ثم من خلال الصبار والشوكة حتى يتمكنوا من تسلق جبال سييرا مايسترا ، وأجبرتهم دورية أسبانية على الاختباء بجانب الطريق ولكن أثار إثنان من “الهاربين” الأسبان في معسكر للمتمردين شكوك روان وحاول أحدهم طعنه أثناء نومه ،وكلاهما قُتل بالرصاص من قبل الكوبيين ، وبعد عدة أيام أخرى على ظهور الخيل وصل روان إلى معسكر الجنرال كاليكستو غارسيا الجبلي في بايامو في الأول من مايو .

أعطى غارسيا روان كوبًا من الروم ، والفطور ، ووعدًا بأي تعاون يمكن أن يوفره رجال حرب العصابات للأمريكيين ، كما قام اللفتنانت روان بجمع معلومات حول التصرفات والدفاعات للقوات الإسبانية ، واختار الجنرال غارسيا ثلاثة من ضباطه للعودة مع روان لتقديم معلومات إضافية ومرافقة القوات الأمريكية الغازية كضباط اتصال .

وأخذ روان طريقًا مختلفًا إلى المنزل برفقة خمسة كوبيين واصل الشمال عبر الجبال والغابة ، التسلل الماضي القلاع الإسبانية ، وبعد خمسة أيام وصل الرجال الستة إلى الساحل واخترقوا طريقهم عبر مستنقعات المنغروف إلى المحيط وقاربًا صغيرًا بحيث لا يمكن أن يحمل سوى خمسة قوارب .

جعلوا أشرعة من الأسلحة النارية وجمعوا الطعام من الغابة لرحلة مائتي ميل شمالاً عبر الكاريبي إلى ناسو ، ووصف روان كيف أبحروا وقال: “مروا تحت بنادق حصن إسباني صغير”  وقاموا مرة أخرى بتهرب دوريات البحرية الإسبانية ووصلوا إلى جزر البهاما بعد عدة أيام .

وبعد ثلاثة عشر يومًا من مغادرة غارسيا ، وصل اللفتنانت روان إلى كي ويست ، ومن هناك سافر بالقطار إلى واشنطن ، حيث أبلغ وزير الحرب راسل والقائد العام للجيش ، الجنرال نيلسون أ. مايلز ، وفي اليوم التالي ، حضر روان والجنرال مايلز اجتماع رئاسة مجلس الوزراء ماكينلي حيث قام روان بإحاطة الرئيس وتهنئته ، وكانت مكافأته لاستكمال هذه المهمة تعيينًا كمقدم من المتطوعين في أحد الأفواج التي تم تشكيلها لزيادة الجيش النظامي .

وكنتيجة لمهمة روان ، نصح غارسيا الأمريكيين بالهبوط في دايكيري ، وقام بهجوم تسريبي هناك لتسهيل هبوطهم بدون معارضة إسبانية ، وساعد في كسب معارك إل كاني وسانتياغو “El Caney and Santiago ” .

لكن هذا يتقدم القصة ، لم تكن قوة الغزو جاهزة عندما عاد روان ، في الواقع ، استغرق الأمر عدة أشهر لتجميع وتجهيز وتدريب الجيش المتطوع في الغالب ، وفي أوائل عام 1898م ، كان الجيش النظامي قوامه 25000 فقط وكان معظمه مبعثرًا في مواقع صغيرة معزولة في الغرب ، وقد برهن روان ، الذي تخرج من ويست بوينت في عام 1881م ، على ركود الترقيات في جيش صغير مثل هذا ، وكان لا يزال ملازمًا بعد 17 عامًا من الخدمة ، لم تكن هناك تعبئة أو مناورات واسعة النطاق ولم يكن هناك تدريب برمائي مع البحرية منذ أن انتهت الحرب الأهلية قبل 33 سنة .

ونتيجة لذلك ، كانت التعبئة والتموين والتحركات بواسطة السكك الحديدية والسفن فوضوية وغير منظمة ، وتطوع نصف مليون رجل وبحلول أغسطس كان هناك 263،609 جندي في الجيش ، وكان تدريبهم وتجهيزهم يعني شهوراً من التأخير قبل مغادرة أسطول غزو تامبا في منتصف يونيو ، وبحلول ذلك الوقت ، كان الأميرال جورج ديوي قد دمر بالفعل أسطول المحيط الهادي الأسباني في انتصار كبير في خليج مانيلا ، وقد تحول معظم الاهتمام إلى كوبا مرة أخرى .

لرسالته إلى غارسيا ، تم ذكر روان بشرف في أوامر الخدمة المتميزة في كوبا “تأمين معظم المعلومات القيمة في ظل ظروف محفوفة بالمخاطر” ، وتم إعطاءه لقب لبروتيف كولونيل  وهو لقب فخري للعمل الشاق في غوانيكا ، بورتوريكو ، وفي يوليو 1898م ، حيث قاد فوج المتطوعين في المعركة .

عندما تم حل الجيش التطوعي بعد الحرب ، عاد ضباط الجيش النظامي إلى صفوفهم الدائمة وأصبح اللفتنانت كولونيل روان مرة أخرى ملازمًا ، ومع ذلك ، سرعان ما رقي إلى كابتن وأرسل للقتال في الفلبين ، وفي عام 1899م استأنف الفلبينيون تمردًا بدأ ضد إسبانيا واستغرق الجيش الأمريكي ثلاث سنوات من المعارك المريرة لإخمادها .

أصيب روان بجروح بسبب عمله في الفلبين ، ولكن مهمته إلى الجنرال غارسيا هي التي جعلته جزءًا من التاريخ الأمريكي ، ونُشر تقريره الشخصي عن مغامرته “My Ride Across Cuba” في مجلة McClure في أغسطس 1898م ، وتم نشر روايتين شخصيتين أخريين في العشرينات من القرن العشرين .

لم يكن روان بطلًا شعبيًا له نفس مكانة الأدميرال ديوي في خليج مانيلا أو ثيودور روزفلت في سان خوان هيل ، ولكن في عام 1899م ، حظيت شهرته بتعزيز كبير من قبل Elbert Hubbard ، وهو كاتب وناشر لمجلة Philistine ، الذي كتب مقالة بعنوان “رسالة إلى غارسيا” .